جوناثان آموس محرر الشؤون العلمية - بي بي سي الأخبار
لن تقوم الجول فيرن بأولى رحلاتها قبل يناير/كانون الثاني المقبل
حُزمت مركبة الشحن الفضائية "جول فيرن"، استعدادا لنقلها إلى مدرج كورو الفضائي الأوروبي بإقليم غويانا الفرنسي. وستُطلق المركبة الفضائية - التي تعد الأعقد من نوعها يتم إنشاؤه في أوروبا- في بداية العام المقبل، وبداخلها شحنة تزن 7 أطنان ونصف من المؤن والآليات، مخصصة للمحطة الفضائية الدولية. وقد خضعت المركبة طيلة السنوات الثلاث الماضية إلى اختبارات معملية بأوراش وكالة الفضاء الأوروبية بهولندا. وقد بدأت يوم الجمعة رحلتها البرية والمائية نحو ميناء روتردام، من حيث ستنقلُ إلى أمريكا الجنوبية. وقسمت "جول فيرن" -أو آلية النقل الأوتوماتيكية (ATV)- إلى ثلاثة أجزاء، شحن كل جزء منها في حاوية، بغرض إنجاح الرحلة. أول الغيث وتعد الجول فيرن أول خمسٍ من مثل هذه الآليات التي ستقوم برحلات إلى المحطة الفضائية الدولية.
سيكون بإمكان الإي تيفي القيام بعدة مهمات خارج الفضاء الخارجي لل{ض
وتضم مركبة الشحن الفضائية الأوروبية - التي كلف إنشاؤها حوالي مليار و 800 مليون دولار- برامج ملاحة والتحام دقيقة. فعندما يحملها صاروخ أريان 5 إلى الفضاء الخارجي، سيكون بإمكانها أن تتوجه بمفردها إلى المحطة الفضائية الدولية، لتزودها بالماء والهواء والغذاء والوقود، والمعدات العلمية ، واللباس وربما حتى الأشياء الشخصية. كما هيئت مركبة الشحن الأوروبية لكي تعدل من مسار المحطة التي أخذت تنحدر نحو الأرض بفعل الجاذبية، ومرور الوقت. وتُدرس حاليا إمكانيةُ استخدام الـ ATV لمهمات أخرى في الفضاء الخارجي للأرض، من قبيل رحلات مأهولة إلى القمر